佛說盂蘭盆經
- 佛經系列(22)
佛說盂蘭盆經
「盂蘭」倒懸，「盂蘭盆」救倒懸痛苦的器物。佛陀慈示目犍連尊者欲解救母親脫離痛苦，須在結夏安居時，備上妙飲食、臥具供養十方大德僧眾，為現世及七世父母做佛事。行修孝道的佛弟子們，應時常慈憶現世以及過去的七世父母，並為他們做盂蘭盆供佛及僧眾等佛事，以報答父母長年養育慈愛之恩情。
《佛說盂蘭盆經》中記載，「盂蘭」的意思是「倒懸」，而「盂蘭盆」的意思則是用來救倒懸痛苦的器物。經中記載目犍連尊者修持甚深，當祂證得阿羅漢果，得六種神通時，便立志報答父母的哺乳之恩。尊者的天眼通，可以了知眾鬼的罪業報應因緣，便用神通觀照，發現亡母墮落在餓鬼道中，皮骨連立，咽喉像針一般細小，便取缽盛美食佳餚，欲奉養母親。不料母親將食物入口後，即化成了火焰，痛苦無比而無法食用。尊者見狀，悲痛涕泣，為了救度墮落於餓鬼道的母親，便前去請示 佛陀解救之法。
佛陀慈示目犍連尊者，由於其母親罪業之深重，非以一人之力量所能救拔。若要解救母親脫離痛苦，必須在十方眾僧在夏安居要結束之時，即七月十五日，準備種種上妙飲食、臥具等等並置入盆中，供養十方大德僧眾，讓僧人們共同修法，集結僧眾們共修的力量，為現世父母及七世父母做佛事。目犍連尊者遵從 佛陀的教導，最後救母超生善道，免受墮落餓鬼道之痛苦。
目犍連尊者的母親得度之後，尊者便請示 佛陀：「未來的佛弟子們，是否也可用一樣的方法（供奉盂蘭盆）救度現世父母乃至於七世父母呢？」佛陀歡喜開示道，行修孝道的佛弟子們應時常憶念父母乃至於過去七世父母，每年七月十五日，應以一顆孝順的心，慈憶現世以及過去的七世父母，並為他們作盂蘭盆供佛及僧眾等佛事，以報答父母長年養育慈愛之恩情。所有的佛弟子，都應當依此盂蘭盆法信受奉行，堪為最究竟圓滿的孝道。